Не совсем краткая история Командных снукерных турниров

Не совсем краткая история Командных снукерных турниров. Часть 1

Обзорный пост прежде всего навеян статьей Дэйва Хендона http://www.inside-snooker.com/snooker/2015/6/8/a-short-history-of-the-world-cup? переведенной Алексом (https://elitesnooker.com/threads/4328/#post-175574 и https://elitesnooker.com/threads/4328/#post-175589) и дополненной информацией с различных снукерных сайтов, преимущественно архивных. Ну и всё это дело сопровождено всяческой отсебятиной, куда же без неё.

1979-1980 World Challenge Cup



В первом командном турнире 1979 года, прошедшем при спонсорской поддержке табачной компании State Express в досуговом центре Бирмингема – Haden Hill Leisure Centre участвовали 6 сборных: Англии, Северной Ирландии, Уэльса, Канады, Австралии и сборная Остального мира. Для поклонников шотландского снукера (коим сам всегда являлся) сразу замечу, что «шотландское снукерное вторжение» наступит гораздо позже: а пока 10-летний Стивен Хендри ходит в школу (снукерный стол ему подарят чуть позже), а, скажем, первый шотландский снукерист дебютирует в Крусибле лишь 3 года спустя – в 1982 году им окажется Джим Доннелли, ныне известный тренер.

Так вот, 6 команд разделили на 2 группы (3+3), сильнейшие сборные из каждой группы вышли в финал. А схема командных поединков была весьма интересной: каждый игрок играл 5 раз – 3 раза с одним из оппонентов, и по 1 разу с двумя другими. При таком изрядном количестве матчей действительно любопытно, как турнир 1979 года мог закончиться на день раньше запланированного срока. А в финале титулованное валлийское трио: Риардон, Маунтджой, Гриффитс (их капитан Рэй «Дракула» Риардон был тогда намберваном мирового рейтинга) уверенно победило сборную Англии со счетом 14-3.

В следующем 1980-м году командный World Challenge Cup переехал в столицу Британии – в New London Theatre, расположенном на углу знаменитой улицы Друри-Лейн, в котором собрались те же что и год назад 6 команд. Изменения коснулись лишь сборной Северной Ирландии, призвавшей в свои ряды одного ирландца (в 80-е годы на командном турнире снукеристы с ирландского острова частенько будут выступать как All Ireland team). В отличие от первого турнира уже по 2 лучшие команды из групп отобрались в полуфинал, а в финал на сей раз попала сильная сборная Канады (на ту пору и Торбурн, и Кирк Стивенс и Вербенюк входили в ТОП-16). В упорной борьбе канадцы все-таки уступили валлийцам (5:8), и сборная Уэльса в том же «золотом составе» (Риардон – Гриффитс – Маунтджой) защитила звание лучшей снукерной команды мира.


(слева налево: Mountjoy - Reardon - Griffiths)

1981-1983 World Team Classic



На последующие три года Командный снукерный кубок, сменив название, переместился к западу от Лондона в беркширский Рединг, в местный театр The Hexagon, получивший название по своей шестиугольной форме. Количество матчей сократили, число команд увеличили до 7 – на этот раз ирландцы и их северные соседи выступали по отдельности, а вместо сборной Остального мира наконец-то сыграли шотландцы (впрочем, не очень удачно). Более динамичная схема выглядела так: снукерист из командной тройки играл даже не 3 поединка (с каждым из оппонентов другой команды), а всего 2 матча. Матчи шли в формате best of 3. Таким образом, всего в противостояниях команд было 6 матчей.

В английско-валлийском финале 1981 года битва шла на качелях, Англия всё время догоняла (с 0-1, с 1-2, с 2-3). В 6-м матче играли сильнейшие (свежеиспеченный чемпион мира Стив Дэвис и Рэй Риардон), и Стив уверенно победил 2-0 (80-32, 59-11). Счет стал равным: 3-3, и командам предстоял доп. матч из 1 фрейма, на который вышли те же Дэвис и Риардон. Партнер Дэвиса – Дэвид Тейлор (не путать с Деннисом Тейлором) вспоминал: «Я помню, как сказал Джону Спенсеру во время перерыва финального матча между Стивом и Риардоном: "Если Стив выиграет в этой игре, мы выпрыгнем из нашего балкона, как в теннисе". Единственной проблемой было то, что мы находились на высоте около 40 футов над игровой площадкой!»
Сделав брейк в 43 очка, Дэвис ошибся, и Риардону досталась неплохая позиция – он исполнил ответный 52-очковый брейк, но в свою очередь не забил последний красный. Стив ошибки не простил, доиграл позицию и принес Англии первую ее победу в этом турнире.


(в центре - Spencer, справа - David Taylor)

Через год в финале 1982 года играла та же Англия, усиленная Тони Ноулсом и восходящей звездой – Джимми Уайтом. А противостояла им разношерстая троица из Канады – невозмутимый усач Клифф Торбурн, молодой красавчик Кирк Стивенс и великий снукерный пьяница Билл Вербенюк. Торбурн и Стивенс (оба) проиграли Ноулсу, но выиграли по разу: Клифф – у Дэвиса, Кирк – у Джимми. Таким образом, в финале у них обоих был баланс 1-1. А по сему, решающий вклад в победу «кленового листа» внес снукерист с украинскими корнями Билл Вербенюк (по прозвищу «Большой Билл»): в финале он обыграл и Стива Дэвиса и Джимми Уайта.


(Thorburn vs Werbenuik – Kirk Stevens)

В финальном поединке 1983 года (как и 2 года назад) сошлись Англия и Уэльс. И так же, как и в 1981 году в 6-м решающем матче судьбу финала выявляли Стив Дэвис и Рэй Риардон. Но на этот раз к тому времени вела уже Англия (3:2), и валлийский капитан должен был обыгрывать World №1 – Дэвиса, чтобы сохранить шансы на победу. Сделать это ему не удалось – Стив уверенно победил 2-0, и Англия во 2-й раз взяла Командный кубок мира. Помимо Дэвиса триумфаторами от Англии в тот год стал партнер Стива – Тони Мео (в середине 80-х дуэт «С.Дэвис – Т.Мео» был почти непобедим и выигрывал парный Чемпионат Мира 4 раза за 5 лет) и его тезка – Тони Ноулс.

Не совсем краткая история Командных снукерных турниров. Часть 2

1979-1980 World Challenge Cup



В следующем 1984 году турнир решили не проводить ввиду отсутствия спонсора. Но уже через год он нашелся в лице пивного бренда «Guinness», и на радость болельщикам командный кубок возобновился под оригинальным названием World Cup. На протяжении 6 лет титульные спонсоры World Cup менялись из года год, но не менялось новое место проведения турнира, коим стал International Centre в популярном у англичан курорте Борнмуте.

Кардинально изменился и формат командного кубка, теперь вместо группового этапа он игрался по олимпийской системе, а число команд соответственно увеличилось до 8. Честь Ирландии вновь стала защищать комбинированная команда, в розыгрыш вернули сборную Остального мира, а Англия, на правах хозяйки турнира, делегировала сразу 2 команды. Впрочем, уже через год – в 1986 году появятся и 2 ирландские сборные.

Три года подряд (1985, 1986, 1987) прошли под господством как раз All Ireland team, выступавшей тогда в своем золотом составе: северо-ирландцы Деннис Тейлор (ЧМ-1985) и Алекс Хиггинс (ЧМ-1972 и 1982), плюс крепкий командный боец – ирландец Юджин Хьюз, входивший в те годы в ТОП-32. В 1985 году они одолели действующих обладателей трофея – трио «Дэвис – Мео – Ноулс» в упорнейшей борьбе (9:7); год спустя в не менее жестком финале сломили канадскую тройку «Торбурн – Кирк Стивенс – Вербенюк» (также 9:7); а еще через год переиграли их же, но уже более уверенно – со счетом 9:2.



В 1988-1989 годах пальма командного первенства вновь перешла к англичанам. Стив Дэвис продолжал тогда занимать верхнюю строчку рейтинга и капитанить в первой сборной Англии (England A), за которую тогда помимо Дэвиса играли Джимми Уайт и Нил Фулдс. Чтобы понимать о силе той английской сборной, достаточно сказать, что ТОП-3 по итогам сезонов 1987/88 и 1988/89 выглядел так:



Но победы в тех финалах не давались звездной троице легко. В 1988 году им противостояла крепкая сборная Австралии. Возглавляемые легендарным 3-х кратным финалистом ЧМ – «стойким» Эдди Чарльтоном, уроженцы зеленого континента проиграли лишь в концовке (7:9). А год спустя случился, пожалуй, самый драматичный финал в истории командных турниров. Соперниками англичан стала интернациональная сборная Остального мира в составе: южноафриканец Сильвинио Франциско, новозеландец Дин О’Кейн и мальтиец Тони Драго. 16 матч-фреймов победителей не выявили – ничья 8:8, и судьба кубка решалась в снукерном овертайме, где удача улыбнулась первой сборной Англии на риспот-блэке! Таким образом Стив Дэвис победил на командных турнирах уже в 4-й раз.



Самым памятным событием последнего борнмутского World Cup 1990-го года стал скандал, учиненный Алексом Хиггинсом, но об этом уже много где написано. А та сборная Северной Ирландии (уже без участия соседей-ирландцев) проиграла в финале Канаде со счетом 5:9. «Кленовые листья» вернули себе звание лучшей снукерной сборной в Мире спустя 8 лет. Их шкипер был всё тот же – многоопытный Клифф Торбурн, а вот на место ушедшему из профи Вербенюку и подрастерявшему позиции Кирку Стивенсу пришли развеселый Ален Робиду и крепкий Боб Шаперон, в тот год выигравший свой единственный в карьере рейтинговый турнир.



(to be continued)

Не совсем краткая история Командных снукерных турниров. Часть 3

1996 World Cup


Долгие 6 лет World Cup ждал возобновления, и, наконец, осенью 1996 года командный Кубок мира был реанимирован. Многолетние партнеры Honda и Castrol выступили в качестве титульного спонсора, а сам турнир переехал в главную азиатскую мекку снукера тех лет – таиландский Бангкок. С учетом Asian Classic и Thailand Open, командный кубок Мира стал третьим турниром в Бангкоке в том сезоне, больше было только в Англии.

Формат турнира был намного расширен, участие приняли аж 20 сборных команд, их разбили на 4 группы (4х5). Матчи удлинили, разрешили добавлять в команду резервистов – в итоге тот World Cup растянулся к радости болельщиков на целые 2 недели!

Признанным фаворитом турнира была сборная Шотландии. Стивен Хендри начал выигрывать турниры еще со 2-й половины 80-х и участвовал в командных кубках, но собрать боеспособный коллектив тогда сборной Шотландии не удавалось. Были крепкие игроки (к примеру, первый шотландец, побеждавший на арене Крусибла – Мёрдо Маклауд; ряд других снукеристов), но для общей победы над более сильными командами-тройками этого не хватало. Но к началу World Cup-96 всё изменилось: за время простоя командных турниров Хендри успел стать уже 6-кратным чемпионом мира, а главное – шотландская земля дала миру Джона Хиггинса (№2 того года) и Алана Макмануса (№6). Как и Шотландия, остальные фавориты – Англия, Уэльс, Канада, обе Ирландии, Австралия уверенно вышли из группы, а 8-м участников плей-офф стала команда-хозяйка – Таиланд, которую тогда представляли №5 того года Джеймс Уоттана и бывший буддийский монах, а ныне известный тренер – Тай Пичит. В ¼ финала тайцы выбили из розыгрыша Уэльс (10:9), но в полуфинале уступили шотландцам (5:10); а в другом драматичном полуфинале Ирландия победила Англию (10:9). Ирландцы, в составе которых играл Кен Догерти (через полгода он станет чемпионом мира), на равных сражались в финале, но победа со счетом 10:7 таки досталась звездной дрим-тим «Хендри – Хиггинс – Макманус». Так Шотландия завоевала свой первый трофей в командных кубках Мира.




1999-2001 Nations Cup


В последующем сезоне 1997/98 года никаких командных турниров не проводилось, но через год ведущая британская телекорпорация Ай-ти-ви (ITV) снова заинтересовалась снукером и организовала трансляцию реинкарнации World Cup местного масштаба, получившего название Nations Cup (Кубка Наций). Турнир был пригласительным для 5 национальных команд: 4-х британских (Англия, Шотландия, Уэльс, Северная Ирландия) и соседей из Ирландии. А пригласили всех в спортивно-развлекательную арену Telewest Arena индустриального и холодного Ньюкасла, что на самом севере Англии (к тому же дело было в середине января). Однако на кон была поставлена честь нации (кстати, на турнирах Nations Cup игроки играли в жилетках традиционных национальных цветов), поэтому в Ньюкасл в 1999-м году съехались все сильнейшие квартеты каждой из 5 стран – причем 4-й игрок в команде на этот раз был не резервистом, а полноценным участником поединков.

Из-за небольшого количества стран-участниц решено было провести обычный Робин-раунд. Формат был таков: все 5 команд играют друг с другом (партии однофреймовые; по очереди; всего, с учетом 2-х парных игр, в кол-ве 11 штук; каждый из четверки должен сыграть минимум 1 раз, но не более 3-х), и по итогам матчей – 2 сильнейшие по очкам выходят в финал. Этими двумя командами оказались Шотландия, победившая во всех 4-х матчах Робин-раунда и Уэльс, проигравший как раз только шотландцам (3:8). Однако такой же легкий поединок в финале с валлийцами, как был в группе, квартет из Шотландии (к звездной троице «Хендри – Хиггинс – Макманус» примкнул Крис Смолл) не ожидал. Валлийская четверка образца 1999 года была мега сильна: Марк Джей Вильямс (позже он дойдет до финала ЧМ, а через год впервые победит в Крусибле); его друг и земляк – Мэттью Стивенс, плюс Доминик Дэйл, спустившийся из космоса и успевший сенсационно выиграть год назад Гран-при; а капитанил в команде опытный Даррен Морган. После победы Крис Смолла над Дэйлом, валлийцы проигрывали 3:4, и в заключительных фрейм-матчах финала решено было задействовать тайное оружие кимров в виде дружного веселого дуэта Вильямс/Стивенс. Сначала они обыграли пару Хиггинс/Макманус (75:20), затем М. Джей разделался с Макманусом тет-а-тет (82:20), а в последнем фрейме Мэттью не побрезговал разгромить не кого-нибудь, а Великого Стивена Хендри (88:1). Так, спустя 20 лет после побед легендарной сборной (Риардон – Маунтджой – Гриффитс) на Кубках мира (1979 и 1980), славные традиции валлийской школы повторились усилиями нового поколения снукеристов.


В январе следующего – 2000-го года турнир Nations Cup прошел вновь, в том же составе из 5 национальных сборных с британских островов. Из неудобного Ньюкасла командный турнир переехал в уже более привычную арену Рединга – театр The Hexagon; также слегка скорректировали формат: Робин-раунд остался, но число партий в матче сократили до 10, убрав парные игры.

Nations Cup того года уникален тем, что на нем был сделан пока единственный за всю историю проведения командных турниров максимальный сенчури-брейк. И это достижение на счету Джона Хиггинса. В матче группового раунда с Дарреном Морганом, Джон сделал свой первый максимум в карьере (через несколько недель будет и второй), правда сборная Шотландия на этот раз сыграла неудачно, и в финал не попала. В решающем поединке сошлись прошлогодние триумфаторы из Уэльса в том же золотом составе (Морган – Вильямс – Стивенс – Дэйл) и сборная Англии. Чести представлять английскую команду на Nations Cup-2000 удостоились находившиеся тогда в ТОП-6 снукерной элиты: чемпион мира-1991 года и капитан – Джон Пэррот; крепкий во всех отношениях боец – Стивен Ли; некто Рональд Антонио О’Салливан (через год он возьмет свой 1-й титул ЧМ), и многоопытный Джимми Уайт, дважды познавший радость командных побед в конце 80-х годов. Познал Джимми эту радость и в 3-й раз – партнеры не подвели, а в финальном матче сборная Уэльса была переиграна в напряженной борьбе со счетом 6:4. В концовке сначала Ронни вывел англичан вперед, а в заключительном 10-м фрейме капитанов команд Джон Пэррот обыграл Даррена Моргана, оформив 98-очковый брейк.
«Гул, что стоял на трибунах во время последнего фрейма был, безусловно, самый сильный что я слышал в моей профессиональной карьере» – скажет позже Пэррот. «В решающий момент мне удалось сконцентрироваться, тот брейк, что я сделал – один из лучших в моей жизни»


Ровно через год – в январе 2001-го года, в том же театре Гексагон состоялся последний турнир под названием Nations Cup. У турнира появился спонсор в лице угольного бренда Coalite, а к традиционному британо-ирландскому квинтету добавились еще 3 команды: Таиланда, Мальты и Китая. 8 сборных разбили на 2 группы (2х4), из каждой группы в полуфиналы выходили по 2 сильнейшие. Дабы уложиться за неделю, формат слегка подсократили – от команд-квартетов вернулись к тройкам, в поединках предполагались 6 матч-фреймов (из них одна парная игра) с обязательным участием каждого из игроков. Но при счете 4-0 или 4-1 в пользу одной из команд оставшиеся фреймы не играли, так как результат становился очевидным, а в случае счета 3-3 игрался доп. фрейм.

Групповая стадия выдалась весьма интересной. Так ирландская сборная (Догерти – О’Брайен – ипримкнувшийкним Майкл Джадж), проиграв на старте соседям северо-ирландцам в двух других поединках вырывала победу как раз в доп. фреймах: сначала у Китая (за них тогда выступал Марко Фу, пару лет до этого дошедший до финала Гран-при, будучи 377-м в рейтинге), а затем у Англии (Ронни за них в тот год правда не играл). Примечательно, что на экстра-фрейм ирландцы неизменно ставили бесстрашного Майкла Джаджа, и тот каждый раз вырывал победу «на зубах» в черном шаре. В другой группе лихо шел Уэльс. Опытное кубковое трио «Вильямс – Стивенс – Дэйл» одержало 3 победы из 3-х, в сумме отдав соперникам лишь три фрейма. Но в ½ финала валлийцы также уверенно проиграли отскочившим ирландцам (1:5); в другой полуфинальной паре Шотландия разгромила Северную Ирландию (Свэйл – Грин – Томми Мёрфи) со счетом 5:0.

В итоге повторился финал 5-летней давности – Шотландия vs Ирландия. И практически в том же составе. Изменения коснулись только вышеупомянутого ирландца Джаджа. Что до шотландской dream team, то за минувшую пятилетку Стивен Хендри и Джон Хиггинс, меняясь местами в ТОП-2 мирового рейтинга, каждый по разу выиграли ЧМ и ЮК, а их верный союзник Алан Макманус продолжал свои стабильные выступления, удерживая позиции в первой 10-ке тура. И в финале Nations Cup-2001 ирландцы противопоставить им ничего не смогли, уступив досрочно – со счетом 2:6. Решающее очко во 2-й для Шотландии командный кубок мира добыл Хиггинс.

Спойлер: Решающее очко Хиггинса на Nations Cup-2001 + награждение (качество - не айс)

Теперь, когда число стран-участниц Nations Cup возросло, наметились грандиозные планы еще больше расширить географию турнира, вернув кубку в привычное название World Cup, но никаких Уорлд Капов или других командных турниров в 2002 году проведено не было – Ай-ти-ви махнул на него рукой, и перестал организовывать трансляции.

Не совсем краткая история Командных снукерных турниров. Часть последняя

2011 World Cup


В своей знаменитой песне «Happy New Year» группа АВВА предлагала заглянуть в будущее, размышляя, что же нас ждет через 10 лет. Именно на такой срок World Cup впал в забвение. Но в июне 2011 года в Конференц-центр уже знакомого Бангкока были приглашены 40 снукеристов из 19 стран, дабы возобновить командные соревнования. Турнир приурочили к дню рождения короля Таиланда, спонсоры выделили солидный призовой фонд, а Кубок Короля (15 лет пылившийся в штаб-квартире World Snooker Ltd. со времен Уорлд Кап-96) доставили следом…

Много писать о делах не столь давно минувших дней не буду (итак уже с расходом графита не посчитался), тем более, что об этом турнире есть подробная информация с обсуждениями и на нашем сайте (в архиве сезонов), при желании можно даже скачать многие матчи с торрентов, а многие возможно и помнят события того кубка до сих пор. Скажу лишь, что команды представляли собой дуэты игроков (также будет и на нынешнем Уорлд Капе). И с одной стороны, организаторов понять можно – едва ли больше 5-6, от силы 7 сборных способны набрать боеспособные хотя бы тройки, а мы то все знаем, что «география снукера постоянно расширяется» (некоторые команды с трудом набирают даже дуэт). Но мечтать-то никто не запрещает – в общем, было бы конечно здорово в будущем увидеть турниры сборных, состоящих более, чем из 2 человек…

А 4 года назад победу праздновал китайский дуэт Дин/Лянь Веньбо, переигравший в финале североирландскую пару Марк Аллен/Джерард Грин со счетом 4:2.